Licentiaat pedagogische wetenschappen, richting sociale pedagogie (1984, KU Leuven); licentiaat economische wetenschappen, richtingen economisch beleid en econometrie (1986, KU Leuven)
Sien Winters is een gekend expert in woononderzoek in Vlaanderen. Haar voornaamste opdracht is de coördinatie van het Steunpunt Wonen, een interdisciplinair onderzoekscentrum met onderzoekers van drie universiteiten, gefinancierd door de Vlaamse overheid. Bij HIVA is Sien Winters hoofd van de onderzoeksgroep 'Sociaal en Economisch Beleid en Maatschappelijke Integratie' en onderzoeksleider voor het thema wonen.
De HIVA-themagroep wonen volgt de evolutie van de woonbehoeften (woonkwaliteit, betaalbaarheid, enz.) op via surveys (Woonsurveys, EU-SILC) en administratieve databanken en voert ex ante en ex post beleidsevaluaties uit van beleidsinstrumenten, zoals sociale huisvesting, huursubsidies, fiscale behandeling van vastgoed... . Naast het onderzoek voor de Vlaamse overheid voert de groep studies uit voor steden en gemeenten, voornamelijk in de vorm van begeleiding bij beleidsplanningsprocessen, en voor private organisaties.
Sien Winters neemt regelmatig deel aan jury's (bv. voor stadsvernieuwingsprojecten in Vlaanderen) en aan externe werkgroepen en adviescommissies. Zij komt ook vaak aan het woord in de media om haar visie te geven op kwesties die te maken hebben met wonen of woonbeleid.
